ScientificaMENTE - I CLIMI DELLA TERRA

ScientificaMENTE è una serie di articoli dedicati alla divulgazione scientifica.
Affrontiamo argomenti di Biologia, Chimica, Geografia, Scienze della Terra e molti altri di carattere tecnico – scientifico, utilizzando termini il più possibile semplificati, allo scopo di avvicinare le materie scientifiche al più vasto pubblico di lettori.

I CLIMI DELLA TERRA

Il termine “clima” alla lettera significa “inclinazione” e infatti gli antichi ritenevano che il clima dipendesse dall’inclinazione dei raggi solari che, all’Equatore, investono la Terra perpendicolarmente, mentre andando verso i Poli, la colpiscono sempre più obliquamente. In realtà oggi noi sappiamo che è la circolazione generale dell’atmosfera a governare sia il clima che il tempo meteorologico. Esso ha una grande importanza nel provocare modificazioni delle forme e dei rilievi, ma ben maggiore è l’azione che esercita sullo sviluppo e distribuzione della vita vegetale e animale e quindi sulle colture, i raccolti, gli scambi commerciali, gli insediamenti umani e l’economia dei vari Stati.

È giusto ricordare che il clima di una regione non si mantiene costante nel tempo: dove oggi troviamo deserti, in un tempo geologicamente non lontano vi erano foreste rigogliose, come dimostrano i resti fossili ritrovati.

Negli ultimi 100 anni si è anche verificato un incremento della temperatura che ha contribuito, con altri fenomeni correlati, alla desertificazione di vaste aree del nostro pianeta.

GLI ELEMENTI DEL CLIMA

Dallo schema appare evidente che l’elemento essenziale del clima è la temperatura e che il meccanismo motore di tutti i fenomeni climatici è l’energia solare.

Si dicono invece FATTORI CLIMATICI le cause che influiscono sugli elementi e quindi sul clima. Essi sono:

• LATITUDINE (distanza dai Poli o dall’Equatore)
• ALTITUDINE rispetto al livello del mare
• DISTANZA DAL MARE
• CORRENTI MARINE
• VEGETAZIONE
• ESPOSIZIONE AL SOLE E AI VENTI

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